En el marco de la segunda edición de las Jornadas del Océano, la Comisión Europea publicó el pasado 6 de marzo su informe de evaluación de la Directiva sobre las aguas de baño. Surfrider Foundation Europe acoge con entusiasmo esta publicación tan esperada y considera muy positivos los esfuerzos por avanzar en el proceso de revisión.
En el contexto de los debates en curso sobre la «Estrategia de Resiliencia de las Aguas y el Pacto de los Océanos», la ONG recuerda el importante retraso en la actualización de la Directiva para hacer frente a los retos actuales de la calidad del agua y subraya la necesidad de actuar con rapidez.
Algunas conclusiones clave que coinciden en gran medida con las afirmaciones de Surfrider
La Directiva sobre las aguas de baño (Directiva 2006/7/CE de la UE) tiene por objeto proteger la salud humana y mejorar la calidad del medio ambiente mediante el control, la clasificación y la gestión de las aguas de baño en toda la UE. Desde 2006, exige a los Estados miembros que evalúen la calidad del agua de las zonas de baño designadas en los ríos, lagos y costas de Europa, basándose en los niveles de bacterias fecales, e informar al público mediante perfiles de las aguas de baño.
Surfrider Foundation lleva más de 20 años luchando en Europa por unas aguas seguras y saludables para todos, acumulando una sólida experiencia, que finalmente se tradujo en la publicación de su Manifiesto Healthy Waters, apoyado y firmado por más de 50 partes interesadas, en 2021. La ONG pidió a la UE que reforzara la Directiva y reconsiderara el control y la clasificación de la calidad de las aguas de baño basándose en 7 recomendaciones clave que promueven especialmente la consideración de las actividades recreativas en la designación de las zonas, el establecimiento de un seguimiento durante todo el año y la introducción de parámetros adicionales para evaluar la calidad de las zonas de baño.
Las conclusiones de hoy parecen indicar que varias de las reivindicaciones de Surfrider también están en la mente de los responsables. «Las enseñanzas extraídas por la Comisión coinciden claramente con lo que venimos defendiendo desde hace años. Estamos agradecidos por haber sido escuchados y esperamos seguir apoyando a las instituciones de la UE en su labor hacia unas aguas más seguras y saludables en Europa», argumenta Lucille Labayle, Responsable de Política de Calidad del Agua y Salud de Surfrider.
La Comisión destaca especialmente el hecho de que, a pesar del éxito global de la Directiva, existe un desajuste entre su ámbito de aplicación y el objetivo de contaminación cero de la UE para 2050. La información al público podría mejorarse y armonizarse, mientras que el control debería reflejar mejor los hábitos de baño tanto geográficos como estacionales. Debería reforzarse la coherencia con el marco político más amplio y los parámetros deberían ajustarse mejor a los últimos avances científicos, teniendo en cuenta las cianobacterias y las floraciones de algas nocivas, así como los principales contaminantes que afectan a las zonas de baño. Sin embargo, es lamentable ver que el término baño sigue eclipsando en gran medida a otras actividades recreativas acuáticas.
¿Dónde está la propuesta legislativa?
La Directiva sobre las aguas de baño ha desempeñado un papel indiscutible en la mejora del estado de las zonas de baño en toda Europa desde su adopción inicial en 1976. Aunque el valor añadido como acto legislativo de la UE demuestra que sus beneficios directos superan con creces sus costes, también identifica un amplio margen para proteger mejor la salud de los ciudadanos y nuestro medio acuático.
En 2021, la Comisión Europea anunció, como parte de su Plan de Acción Contaminación Cero que la Directiva iba a ser evaluada y posiblemente revisada en 2023. Tras varias rondas de consultas con las partes interesadas, en las que participó Surfrider Foundation, a finales de 2022 se anunció que el proceso se detenía (enlace en inglés) hasta el próximo mandato de la UE. Este anuncio del 6 de marzo no deja claro si cabe esperar una propuesta de revisión y, en caso afirmativo, cuándo. Este es un importante motivo de frustración para los representantes de la sociedad civil. «Las aguas europeas son un bien público común apreciado por los millones de ciudadanos que ,además del baño, también disfrutan de todo tipo de deportes o actividades acuáticas. El informe de evaluación señala acertadamente varias lagunas de la Directiva vigente. Hacemos un llamamiento a los responsables políticos para que tomen medidas urgentes y subsanen estas deficiencias de inmediato para garantizar aguas saludables para todos, en todas partes».
La campaña «Healthy waters» de Surfrider Foundation Europe cuenta con el apoyo del programa LIFE creado por la Comisión Europea. El apoyo de la Comisión Europea a la producción de esta publicación no constituye una aprobación de su contenido, que refleja las opiniones de los autores, y la Comisión no se hace responsable del uso que pueda hacerse de la información contenida en ella.
